Insuliini on haiman valmistama hormoni, jonka avulla elimistö voi muuntaa verensokerin energiaksi tai varastoida sen rasvana. Kun elimistö ei tuota tarpeeksi insuliinia tai ei käytä sitä oikein, syntyy diabetes, verensokeripitoisuus on liian korkea.
2–5 prosentilla naisista kehittyy diabetes raskauden aikana (raskausdiabetes), mutta tämä ei ole ongelma vauvalle, koska vaikka tämä häiriö sisältää joitain riskejä raskauden aikana, lääketieteellinen kehitys onnistuu vähentämään niitä huomattavasti.
Tärkeintä on, että diabetes hoidetaan asianmukaisesti, muuten se voi vahingoittaa vauvan terveyttä synnynnäisen sydämen vajaatoiminnan, liikalihavuuden vuoksi ja voi jopa syntyä elottomana. Normaalisti raskausdiabetes esiintyy raskauden jälkipuoliskolla, kun hormonit tai muut tekijät häiritsevät kehon kykyä käyttää omaa insuliiniaan. Oireita ei yleensä ole ja normalisoituu yleensä synnytyksen jälkeen.
Naiset kärsivät todennäköisimmin diabetes raskauden aikana ovat yli 30-vuotiaita, lihavia naisia tai naisia, joilla on perheen historia diabetes.
