Tilaisuudessa Maailman imetysviikko 1.-7. elokuuta pidetty WHO esitteli yhdessä UNICEFin ja maailmanlaajuisen rintojen imetykseen osallistuvan kansalaisjärjestön kanssa raportin, jolla varmistetaan, että Jos puolet vastasyntyneistä imettäisiin yksinomaan kuuteen kuukauteen saakka, se voisi pelastaa yli 800 000 lapsen ja 20 000 naisen hengen vuodessalisäksi säästää yli 300 000 miljoonaa dollaria vuosittain.
Rintamaito on vauvan ensimmäinen rokote, joka kykenee antamaan hänelle immuniteetin vakavia infektioita vastaan ensimmäisinä elämänvuosina, jotkut saattavat johtaa kuolemaan. Sen lisäksi, että se tarjoaa kaikki vauvan tarvitsemat ravintoaineet, jotka on erityisesti mukautettu kehitysvaiheeseensa. Mutta paitsi, että imettäminen on hyödyllistä myös äidin terveydelle.
Imetyspistekortti, joka on arvioinut imetyskäytäntöjä 194 maassa, paljastaa sen vain 40% alle kuuden kuukauden ikäisistä lapsista imetään yksinoikeudella ja vain 23 maassa imettävyysaste on yli 60 prosenttia. Luvut ovat selvästi alle vuodelle 2015 asetetun tavoitteen, jonka mukaan 50% lapsista tulisi ruokkia halutulla tavalla.
UNICEF ja WHO sanovat, ettei mikään maailman maa noudata täysin imetyssuosituksia.Tutkimuksen mukaan, jonka otsikko on ”Kansalaisten terveyden ja vaurauden vaaliminen: imetysinvestointitapaus, esiteltiin SMLM 2017 -tapahtumassa, jos ne sijoitetaan vuosittain 4,70 dollaria (3,9 euroa) jokaiselta vastasyntyneeltä, voisi pelastaa 823 000 alle viiden vuoden ikäisen hengen.
Samoin potentiaalisesti 300 000 miljoonaa dollaria (253 000 miljoonaa euroa) voitaisiin tuottaa 10 vuoden taloudellisina voittoina sairauksien ja sairaanhoidon kustannusten vähentymisen sekä tuottavuuden kasvun seurauksena. Eli imetys ei vain pelasta ihmishenkiä, mutta se myös tuottaa voittoja.
Edut, kuten vauvan paras ruoka, ovat kiistattomia, ja äitien tapauksessa tutkimuksessa todetaan, että imetys voi estää jopa 20 000 rintasyöpäkuolemaa vuodessa.
