Alle viiden vuoden ikäiset lapset Heidän tulisi välttää siilien, hamstereiden, kanojen, pienten liskojen ja kilpikonnien pitämistä lemmikkieläiminä American Pediatric Associationin raportin mukaan niiden edustamista terveysriskeistä johtuen.
On todisteita siitä, että nämä eläimet kantavat vaarallisia bakteereita, jotka voivat jopa olla tappavia. Heillä on myös suurempi pureman tai naarmuuntumisen riski kuin koirilla ja kissoilla, jotka ovat aina olleet suosikki lemmikkejä.
Koska pienillä lapsilla on kehittyvä immuunijärjestelmä ja he laittavat kätensä usein suuhunsa, he ovat alttiita tämän tyyppisistä eläimistä johtuville mahdollisille patologioille. Noin 11% lasten salmonellainfektioista tulee kosketuksesta pienten liskojen, kilpikonnien ja muiden matelijoiden kanssa. Hamsterit ja poikaset voivat myös kantaa tätä itää.
Esimerkkinä tapauksesta yksi tutkimuksen kirjoittajista, Joseph Bocchini, selitti äskettäisen tapauksen, jossa hän hoiti kotonaan olevan iguaanin saastuttamaa salmonellan lasta, joka asui löysästi kotona. Poika toipui tyydyttävästi, mutta oli sai neljä viikkoa sairaalaan.
Koskettaa eläimiä valvonnassa ja pesemällä kädet huolellisesti heidän oltuaan heidän kanssaan "jotain hyvää"Bocchini kommentoi, mutta on suositeltavaa odottaa lapsen vanhempana ennen eksoottisen lemmikin kotiin tuomista.
