Alzheimerin tauti on neurodegeneratiivinen sairaus, jota ei tunneta, mikä ilmenee kognitiivisina heikentymisinä ja käyttäytymishäiriöinä. Se esiintyy useammin vanhemmilla ihmisillä, mutta ensimmäiset merkit voivat varoittaa lapsuudesta.
Havaijin yliopiston, Honolulu-yliopiston tutkijoiden tekemässä uudessa tutkimuksessa, joka julkaistiin Neurology-lehdessä, on todettu, että Alzheimeriin liittyvät geenit voivat muuttaa aivojen kehitystä kolmivuotiailla.
Avain, E4-geeni
Tutkijat ovat analysoineet 1 187 3 - 20-vuotiasta lasta, joille on suoritettu geneettiset testit, aivaskannaukset ja ajattelu- ja muistitaidon testit.
On tunnettua, että ihmiset, joilla on apolipoproteiini-E (APOE) -geenin epsilon 4 (E4) variantti, kehittävät todennäköisemmin Alzheimerin taudin. Meillä kaikilla on jäljennös näistä geeneistä jokaiselta vanhemmaltamme, joten tästä geenistä löytyy jopa kuusi muuttujaa: E2E2, E3E3, E4E4, E2E3, E2E4 ja E3E4.
Tutkijat havaitsivat sen Lapsilla, joilla oli E4-geeni, todennäköisemmin kehittyy Alzheimerin tauti kuin ne, joilla on geenin kaksi muuta varianttia, epsilon 2 (E2) ja 3 (E3).
E2E4-genotyyppiä kantavilla lapsilla oli hippokampus, aivojen muistiin liittyvä alue, jopa 5% pienempi kuin toiset. Ja alle kahdeksan vuoden ikäisillä lapsilla, joilla oli E4E4-yhdistelmä, oli merkkejä heikkoudesta hippokampuksen alueella.
Havaijin yliopiston neurotieteilijän Linda Changin ja tutkimuksen kirjoittajan mukaan:
”Näiden geenien tutkiminen pienillä lapsilla voi viime kädessä antaa meille ensimmäisiä viitteitä siitä, että heillä saattaa olla riski tulevaa dementiaa varten. Se voi jopa auttaa kehittämään tapoja estää taudin puhkeaminen tai viivästyttää sen puhkeamista. "
He eivät halua tehdä kiireellisiä tulkintoja, koska tutkimuksella on rajoituksia (testit tehtiin tiettynä ajankohtana ja otos lapsista, joiden genotyyppi E2E4 oli hyvin pieni). Joka tapauksessa se on edistysaskel voi johtaa tulevaisuudessa tehokkaaseen Alzheimerin taudin hoitoon tai ainakin auttaa ehkäisemään joitain ehkäiseviä toimenpiteitä.
