Monet teistä ovat kuulleet seuraavan imetykseen liittyvän lauseen: WHO, UNICEF, Espanjan lastentautien liitto, Amerikan lastentautien liitto (ja voisi siten seurata muutamaa linjaa) neuvovat, että Imettäminen on ainoa ruoka kuuden kuukauden ikäisille vauvoille.
Kuuden kuukauden kuluttua imettämistä suositellaan edelleen pääateriana, mutta sitä täydennetään muilla elintarvikkeilla. Tätä uutta ruokaa kutsutaan yleisesti "täydentäväksi ruokintaksi".
Päätös antaa nämä suositukset tehtiin WHO: n vuonna 2001 koolle kutsumassa yksinoikeuden imetyksen optimaalista kestoa käsittelevässä asiantuntijakokouksessa.
Saavuttuaan yhteisymmärrykseen samana vuonna, 54. maailman terveyskokouksessa, jäsenvaltioita kehotettiin edistämään toimintaansa yksinomainen imetys jopa kuuteen kuukauteen globaalina kansanterveyssuosituksena. Tämä suositus perustui johtopäätökseen, että yksinomaisella imetyksellä on useita etuja lapselle ja äidille (kommentoin joitain todisteista. Nyt, kahdeksan vuotta myöhemmin, tiedetään monia muita):
• Yksi tärkeimmistä eduista on suojaava vaikutus maha-suolikanavan infektioita vastaan sekä kehitysmaissa että teollisuusmaissa.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa tehtyjen tutkimusten mukaan pullojen ruokinnasta johtuvien ripulin sairauksien kustannukset sairaalahoidossa ovat 34 miljoonaa euroa vuodessa.
Australiassa yksinoikeudella imettämisen lisääntyminen kolmeen kuukauteen 60 prosentista 80 prosenttiin vaikuttaisi tulehduksessa, diabetessä, maha-suolikanavan sairauksissa ja ekseemassa, mikä säästää jopa 9,4 miljoonaa euroa vuodessa.
• Imetys suojaa muilta infektioilta, kuten vilustumiselta, keuhkoputkentulehdukselta, keuhkokuumeelta, otiitista, aivokalvontulehdukselta, virtsainfektioilta, nekroosittumiselta tulehdukselta tulevalle enterokoliitille ja jopa äkilliselle lapsen kuoleman oireyhtymälle (SIDS).
• Se on tärkeä osa tulevien sairauksien ehkäisy (esiintyy enemmän aikuisina), kuten astma, allergiat, liikalihavuus, immuunisairaudet, kuten diabetes, Crohnin tauti, haavainen koliitti, ateroskleroosi ja sydäninfarkti.
• Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että psykomotorinen kehitys paranee yksinomaisella imetyksellä kuuden kuukauden ajan, mutta lisätutkimuksia tarvitaan tämän havainnon vahvistamiseksi.
• Äidille yksinomainen imetys kuuden kuukauden ajan pidentää imetyksen aiheuttaman amenorran kestoa estäen anemian puhkeamisen synnytyksen jälkeen, nopeuttaa painon pudotusta ja vähentää verenpaineen ja synnytyksen jälkeisen masennuksen riskiä.
Huomenna voit lukea toisen osan tietääksesi kaiken muun, mitä yksinoikeudellisen imetyksen optimaalisen keston asiantuntijakokouksessa tapahtui.
