Veronica O'Keane, Lontoon King's Collagen psykiatrian instituutin synnytyksen edeltävä psykiatri, on esittänyt tutkimuksen, jossa hän toteaa, että masennus raskauden aikana voi aiheuttaa ennenaikaisia synnytyksiä. Asiantuntijan mukaan monet ennenaikaisista synnytyksistä, joilla ei ole lääketieteellistä syytä, johtuvat äidin masennuksesta raskauden aikana. Mahdollinen syy on stressihormonien (kortisoli) ja kortikotropiinia vapauttavan hormonin ( CRH).
Raskauden aikana tuleva äiti vapauttaa istukassa suuria määriä tätä hormonia, CRH: ta, se säätelee hormonia kortisolia siten, että vauvan elimet kehittyvät kunnolla. Jos hormonitasot ovat korkeammat, vauvan elimet kehittyvät nopeammin, mutta aivoihin kohdistuu vaikutuksia, se on normaalia pienempi ja ennenaikaiset synnytykset voivat laukaista.
On muistettava, että ennenaikaisilla synnytyksillä voi olla vakavia vaikutuksia vauvaan, sairauksiin ja jopa kuolemaan.
Asiantuntijoiden mukaan on enemmän kuin todennäköistä, että synnytyksen jälkeiset masennukset ovat alkaneet raskauden aikana. On tarpeen, ja monet ammattilaiset vaativat sitä, että raskaana olevaa naista on valvottava tyhjentävästi myös tässä suhteessa, jos hänellä on masennus, on silti tarpeen kiinnittää enemmän huomiota vauvan mahdollisten vaurioiden välttämiseksi.
